La ansiedad social en adolescentes (y también en niños/as) es un importante problema que suele pasar desapercibido hasta que los síntomas son muy evidentes.
Es importante recalcar que la timidez y la ansiedad social no son lo mismo. Así, no todas las personas tímidas desarrollarán un trastorno de ansiedad social y tampoco todas las personas que sufren fobia social fueron tímidas.
ANSIEDAD SOCIAL EN ADOLESCENTES: Claves para reconocerla y superarla
QUÉ ES LA ANSIEDAD SOCIAL O FOBIA SOCIAL
El trastorno de ansiedad social (TAS), también llamado ansiedad o fobia social, es un problema de salud mental.
La persona que sufre ansiedad social experimenta un gran malestar ante diferentes situaciones sociales (mantener una conversación, sentirse observado/a, hablar con desconocidos, acudir a lugares públicos…).
El TAS afecta al ámbito laboral o académico, a las relaciones sociales y familiares y también al autoconcepto y autoestima de quien lo padece.
ANSIEDAD SOCIAL EN ADOLESCENTES
El trastorno de ansiedad social suele aparecer en la adolescencia o en los primeros años de la etapa adulta (entre los 12 años y los 18 años), aunque también hay un importante porcentaje de casos diagnosticados durante la infancia.
Además, los estudios indican que entre los adultos, en general, son los más jóvenes (menores de 25 años) quienes más sufren ansiedad social.
Por otro lado, se observa también una mayor incidencia del trastorno por ansiedad social entre las mujeres que entre los hombres.
CORONAVIRUS Y ANSIEDAD SOCIAL EN ADOLESCENTES
Sin duda, la situación provocada por el Covid-19 ha propiciado que muchas personas, en especial adolescentes y jóvenes, desarrollen ansiedad social, entre otros problemas de salud mental.
Así, en muchos casos, la ansiedad social se ha sumado a otros problemas psicológicos ya presentes antes de la aparición del coronavirus, como la falta de habilidades sociales, la baja autoestima o la ansiedad ante los exámenes.
En algunos casos, la pandemia debida al Covid-19 ha hecho de catalizador, es decir, ha acelerado un proceso iniciado previamente.
En estos casos, el problema inicial podría haber pasado desapercibido debido a que la persona que lo sufría habría sabido lidiar con él con más o menos éxito.
Una historia sobre fobia social en adolescentes
Esta es la historia de un adolescente que antes de la pandemia provocada por el coronavirus tenía ciertas dificultades en algunas situaciones sociales.
A este adolescente le costaba relacionarse con personas con las que no tenía confianza, le ponía muy nervioso/a hacer una exposición en clase y temblaba ante la persona por la que se sentía atraído/a.
La ansiedad social pasa desapercibida.
Sin embargo, este adolescente tenía un grupo de amigos/as con el que se sentía a gusto. Por tanto, no necesitaba hacer nuevas amistades.
Aunque no le gustaba hablar delante de la clase, sabía que era un mal rato que tenía que pasar y era capaz de soportar el malestar.
No se atrevía a hablar directamente con la persona que le gustaba, pero podía hacerlo a través de las redes sociales.
Tampoco le gustaba hacer recados, hablar con familiares «lejanos» y prefería encerrarse en su habitación si había invitados/as. Pero tenía una buena relación con su familia y se comportaba con educación. No había ningún problema, solo eran «cosas de adolescentes».
Nos encontramos ante un caso de ansiedad social en adolescentes, sin embargo, en ningún momento nadie pensó que tuviera un problema.
Covid-19, confinamiento, nueva normalidad y ansiedad social en adolescentes.
Al empezar la crisis sanitaria debida al Covid-19 y llegar el confinamiento, la vida cambió.
Dejó de ver a sus amigos/as y de ir a clase. Todo el contacto era online. Pero esto no era un problema. Al contrario, para este adolescente todo era más fácil así.
Luego se acabó el confinamiento y tuvo que volver al «mundo real». De pronto, se reanudan las clases presenciales y puede ver a sus amigos/as. Y entonces empieza a darse cuenta de que no puede.
La ansiedad se hace visible
Cuando tiene que ir al centro escolar le duele el estómago, sabe que le va a costar aguantar toda la jornada. Teme que los demás lo noten.
¿Y si le preguntan algo en clase y no le salen las palabras? Seguro que dice alguna tontería.
¿Y si alguien nota que le tiembla la voz? ¿Podría darle un ataque de ansiedad?
Los nervios están presentes todo el día. No sabe cómo relacionarse con sus amigos/as. No sabe qué decir ni cómo actuar. Además, sus amigos/as tienen tantas ganas de salir que hacen mil planes y se juntan con otros grupos. Su entorno se llena de gente nueva con la que no se atreve a hablar. Pero tampoco con sus antiguos amigos/as se siente bien.
Salir a la calle también le cuesta. Hay mucha gente. ¿Le estarán mirando?
Así que, poco a poco, se va alejando. Se aísla. Deja de quedar con sus amigos/as. Y, claro, sus amigos/as dejan de contar con él/ella.
Y, quizás, es en este momento cuando nuestro adolescente empieza a ser consciente de que tiene un problema.
QUÉ HACER ANTE LA ANSIEDAD O FOBIA SOCIAL EN ADOLESCENTES
El trastorno de ansiedad social en adolescentes, niños/as o adultos es un problema que no se soluciona con el paso del tiempo.
Sin embargo, muchas personas aprenden a lidiar con las situaciones temidas (si no pueden evitarlas). Así, la ansiedad social en adolescentes o niños/as se cronifica, convirtiéndose en un molesto compañero para toda la vida.
Para acabar con la fobia social y recuperar así el bienestar es necesario acudir a terapia psicológica.
LECTURAS RECOMENDADAS
Antes de nada, queremos insistir en el hecho de que no hay ningún libro, blog, amigo/a o publicación en cualquier red social capaz de sustituir la labor de un/a profesional de la psicología.
Por tanto, si necesitas recuperar el bienestar psicológico, la mejor decisión que puedes tomar es acudir a la consulta de un psicólogo o psicóloga.
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CONCLUSIÓN: Ansiedad Social en Adolescentes
La ansiedad social es uno de los trastornos de ansiedad más presentes en nuestra sociedad.
Aunque la fobia social puede afectar a personas de cualquier edad y sexo, son los adolescentes los que más suelen sufrirla. En especial, las chicas adolescentes son quienes sufren más este trastorno.
Para afrontar y superar el trastorno por ansiedad social es importante, en primer lugar, detectarlo. Si tienes dudas sobre los síntomas o comportamientos asociados a la fobia social, puedes obtener más información en el artículo ANSIEDAD SOCIAL: Entenderla y Afrontarla.
No obstante, como ya mencionamos anteriormente, la única forma segura de superar la ansiedad social en adolescentes, niños/as o adultos es buscando la ayuda de un profesional de la psicología.
Encontrarás respuesta a muchas de tus dudas acerca de la terapia psicológica en nuestra sección Preguntas Frecuentes. Y, por supuesto, puedes contactar con Psicopolis en cualquier momento y te atenderemos encantados/as y sin ningún compromiso.
Puedes leer más sobre cómo ha afectado el Covid-19 a la salud mental infantil y juvenil aquí.
